¿Pueden las arterias revelar el riesgo antes de que se haga visible?
La profesora Rosa Maria Bruno sobre envejecimiento vascular, prevención e identificación temprana de las personas que necesitan mayor atención
En la prevención cardiovascular, la edad es uno de los factores más influyentes en la evaluación del riesgo. También es una de las razones por las que los cambios tempranos pueden ser difíciles de reconocer.
Una persona joven puede tener un riesgo cardiovascular calculado a corto plazo bajo, mientras que sus arterias ya han empezado a reflejar los efectos acumulados de la hipertensión, factores metabólicos, estilo de vida u otras exposiciones. Dos personas de la misma edad con mediciones rutinarias similares pueden, por tanto, no tener la misma salud vascular.
Esta cuestión importa en toda Europa. Las enfermedades cardiovasculares siguen siendo la principal causa de muerte y discapacidad en la Región Europea de la OMS. En 2019 causaron aproximadamente 4,2 millones de muertes, el 42,5 % de todas las muertes de la Región.¹
La prevención no consiste únicamente en responder a una enfermedad ya establecida. También consiste en identificar a las personas cuyo riesgo necesita atención antes de que aparezcan síntomas o eventos agudos.
Este fue el foco de la presentación de la profesora Rosa Maria Bruno en MESI Conference 2026. Profesora en Université Paris Cité y responsable de la Unidad de Farmacología Clínica del Hôpital Européen Georges Pompidou de París, su trabajo se centra en el envejecimiento vascular y en cómo la evaluación no invasiva puede ayudar a identificar a las personas cuyo riesgo no siempre es visible mediante las mediciones convencionales.
Entrevista con la profesora Rosa Maria Bruno
La edad cronológica no cuenta toda la historia
Las arterias no envejecen al mismo ritmo en todas las personas. La hipertensión, la diabetes, la enfermedad renal crónica, el tabaquismo y otros factores de riesgo cardiovascular a largo plazo pueden acelerar los cambios en la pared arterial.² Sin embargo, su efecto puede variar considerablemente entre individuos.
Este es el principio del envejecimiento vascular. La fecha de nacimiento aporta un contexto importante, pero no siempre muestra cómo ha respondido el sistema vascular a los riesgos acumulados con el tiempo.
La profesora Bruno describe la evaluación de la rigidez arterial como una forma de evaluar el envejecimiento vascular. Puede aportar información sobre el estado mecánico de las arterias y revelar cuándo la salud vascular parece mayor o menor de lo que sugiere la edad cronológica por sí sola.
“No queremos considerar que todas las personas jóvenes estén enfermas. Queremos identificar a las personas en riesgo.”
El objetivo no es ampliar las pruebas por sí mismas, sino reconocer a las personas cuyo riesgo puede no ser totalmente visible con las medidas convencionales, para considerar la prevención, el seguimiento o una evaluación adicional en el momento adecuado.
Qué puede aportar la medición de la rigidez arterial
La rigidez arterial describe las propiedades mecánicas de las arterias. Las arterias sanas se expanden y se contraen con cada latido, ayudando a amortiguar la fuerza pulsátil generada por el corazón. Cuando se vuelven más rígidas, esta función disminuye.
La velocidad de la onda de pulso, o VOP, es uno de los métodos no invasivos más establecidos para medir la rigidez arterial. La onda de pulso viaja más rápido por una arteria rígida que por una arteria más elástica.
La VOP carótido-femoral, o VOPcf, se considera el estándar de referencia no invasivo para evaluar la rigidez aórtica.³ La VOP brazo-tobillo, o VOPbt, también está reconocida en las directrices ESH de 2023 como medida de rigidez arterial y marcador de daño orgánico mediado por hipertensión.⁶
La medición de la rigidez arterial no sustituye la evaluación convencional del riesgo cardiovascular. La presión arterial, el colesterol, el estado diabético, el tabaquismo, los antecedentes familiares y el criterio clínico siguen siendo esenciales, pero pueden no explicar por completo el riesgo individual.
Qué muestra la evidencia
El valor clínico de la evaluación de la rigidez arterial está respaldado por estudios prospectivos. Aunque la VOP aórtica puede medirse de forma invasiva durante un cateterismo cardiaco, no es práctica para la prevención rutinaria. La comparación con la VOPcf no invasiva ha mostrado una relación estrecha entre ambas medidas, lo que respalda la relevancia clínica de la VOPcf para evaluar la rigidez aórtica.⁷
Uno de los mayores análisis combinó datos individuales de 17.635 participantes. Durante el seguimiento, 1.785 presentaron un evento cardiovascular. Una VOP aórtica más alta se asoció con mayor riesgo de enfermedad coronaria, ictus y eventos cardiovasculares en general.⁴ Por cada aumento de una desviación estándar en la VOP aórtica transformada logarítmicamente, el riesgo ajustado por edad y sexo fue un 35 % mayor para enfermedad coronaria, un 54 % mayor para ictus y un 45 % mayor para los eventos cardiovasculares en general.⁴
Estos resultados no implican que la VOP deba medirse indiscriminadamente. Muestran por qué la salud arterial puede ofrecer una perspectiva adicional útil cuando la información convencional deja sin respuesta una cuestión clínica importante.
La prevención es un reto multidimensional
La presión arterial, el colesterol, la glucosa, el estilo de vida, los antecedentes familiares, los hallazgos cardiacos y la salud vascular pueden aportar información clínica relevante.
“La prevención cardiovascular es, por definición, un problema multidimensional.”
La prevención no puede basarse en una sola cifra ni en un único momento. Las directrices ESC de 2024 reconocen la VOP como modificador del riesgo cardiovascular que puede considerarse en personas seleccionadas con presión arterial elevada cuando la decisión de tratamiento sigue siendo incierta tras la evaluación convencional.⁵ Las directrices ESH de 2023 identifican VOPcf y VOPbt como medidas de rigidez de las grandes arterias que apoyan la evaluación del riesgo y como medidas de daño orgánico mediado por hipertensión.⁶
De mediciones aisladas a una visión más conectada
A medida que la prevención se vuelve más proactiva, el diagnóstico debe hacer más que confirmar o excluir una enfermedad. Debe ayudar a identificar patrones, comprender el riesgo individual y determinar el siguiente paso más adecuado.
Esto requiere que la presión arterial, los factores de riesgo cardiovascular, los antecedentes médicos y las mediciones arteriales estén disponibles dentro de un flujo clínico estructurado. Es el principio de la Evaluación Arterial Integrada: pasar de resultados aislados a una visión conectada y clínicamente significativa de la salud arterial.
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Sobre la profesora Rosa Maria Bruno
La profesora Rosa Maria Bruno es profesora en Université Paris Cité y responsable de la Unidad de Farmacología Clínica del Hôpital Européen Georges Pompidou de París. Su trabajo se centra en hipertensión, envejecimiento vascular y aplicación clínica de la evaluación vascular no invasiva.