Können Arterien ein Risiko sichtbar machen, bevor es erkennbar wird?
Professorin Rosa Maria Bruno über vaskuläres Altern, Prävention und die frühzeitige Identifikation der Menschen, die besondere Aufmerksamkeit benötigen
Bei der kardiovaskulären Prävention ist das Alter einer der einflussreichsten Faktoren bei der Risikobewertung. Zugleich ist es einer der Gründe, warum frühe Veränderungen schwer zu erkennen sein können.
Eine jüngere Person kann ein niedriges berechnetes kurzfristiges kardiovaskuläres Risiko aufweisen, obwohl ihre Arterien bereits den kumulativen Auswirkungen von hohem Blutdruck, metabolischen Faktoren, Lebensstil oder anderen Belastungen ausgesetzt sind. Gleichzeitig können zwei Menschen gleichen Alters mit ähnlichen Routinewerten eine unterschiedliche vaskuläre Gesundheit haben.
Diese Frage ist in ganz Europa relevant. Herz-Kreislauf-Erkrankungen sind in der Europäischen Region der WHO weiterhin die häufigste Ursache für Tod und Behinderung. 2019 verursachten sie schätzungsweise 4,2 Millionen Todesfälle, was 42,5 % aller Todesfälle in der Region entspricht.¹
Prävention bedeutet daher nicht nur, auf eine bereits bestehende Erkrankung zu reagieren. Sie bedeutet auch, Menschen zu identifizieren, deren Risiko Aufmerksamkeit erfordert, bevor Symptome oder akute Ereignisse auftreten.
Dies stand im Mittelpunkt der Präsentation von Professorin Rosa Maria Bruno auf der MESI Conference 2026. Professorin Bruno ist Professorin an der Université Paris Cité und Leiterin der klinisch-pharmakologischen Einheit am Hôpital Européen Georges Pompidou in Paris. Ihre Arbeit konzentriert sich auf vaskuläres Altern und darauf, wie nicht-invasive Untersuchungen helfen können, Personen zu erkennen, deren Risiko durch konventionelle Messungen möglicherweise nicht vollständig sichtbar wird.
Interview mit Professorin Rosa Maria Bruno
Das chronologische Alter erzählt nicht die ganze Geschichte
Arterien altern nicht bei jedem Menschen gleich schnell.
Hypertonie, Diabetes, chronische Nierenerkrankungen, Rauchen und andere langfristige kardiovaskuläre Risikofaktoren können Veränderungen der Arterienwand beschleunigen.² Ihre Auswirkungen können jedoch von Person zu Person erheblich variieren.
Dies ist das Prinzip des vaskulären Alterns. Das Geburtsdatum liefert einen wichtigen Kontext, zeigt aber nicht immer, wie das Gefäßsystem auf die im Laufe der Zeit getragenen Risiken reagiert hat.
Professorin Bruno beschreibt die Beurteilung der arteriellen Steifigkeit als eine Möglichkeit, vaskuläres Altern zu bewerten. Sie kann Einblick in den mechanischen Zustand der Arterien geben und aufzeigen, wenn die vaskuläre Gesundheit älter oder jünger erscheint, als das chronologische Alter allein vermuten lässt.
„Wir möchten nicht alle jungen Menschen als krank betrachten. Wir möchten die Menschen mit Risiko identifizieren.“
Es geht nicht darum, Untersuchungen um ihrer selbst willen auszuweiten. Ziel ist es, diejenigen zu erkennen, deren Risiko durch herkömmliche Informationen möglicherweise nicht vollständig sichtbar ist, damit Prävention, Verlaufskontrolle oder weitere Untersuchungen zum richtigen Zeitpunkt erwogen werden können.
Was die Messung der arteriellen Steifigkeit ergänzen kann
Die arterielle Steifigkeit beschreibt die mechanischen Eigenschaften der Arterien. Gesunde Arterien dehnen sich mit jedem Herzschlag aus und ziehen sich wieder zusammen. Dadurch wird die vom Herzen erzeugte pulsatile Kraft abgefedert. Werden die Arterien steifer, nimmt diese Pufferfunktion ab.
Die Pulswellengeschwindigkeit, kurz PWV, ist eine der etabliertesten nicht-invasiven Methoden zur Messung der arteriellen Steifigkeit. Das Prinzip ist einfach: Die Pulswelle bewegt sich in einer steifen Arterie schneller als in einer elastischeren Arterie.
Die carotis-femorale PWV, kurz cfPWV, gilt als Referenzstandard für die nicht-invasive Beurteilung der Aortensteifigkeit.³ Die brachial-ankle PWV, kurz baPWV, wird in den ESH-Leitlinien 2023 ebenfalls als Maß der arteriellen Steifigkeit und als Marker einer hypertoniebedingten Organschädigung anerkannt.⁶
Die Messung der arteriellen Steifigkeit ersetzt nicht die konventionelle kardiovaskuläre Risikobewertung. Blutdruck, Cholesterin, Diabetesstatus, Rauchen, Familienanamnese und klinisches Urteil bleiben wesentlich. Sie kann jedoch klinischen Kontext liefern, wenn diese Faktoren das individuelle Risiko nicht vollständig erklären.
Was die Evidenz zeigt
Der klinische Wert der Beurteilung der arteriellen Steifigkeit wird durch prospektive Studien gestützt.
Obwohl die aortale PWV bei einer Herzkatheteruntersuchung invasiv gemessen werden kann, ist dies für die Routineprävention nicht praktikabel. Studien, die invasive aortale PWV und nicht-invasive cfPWV verglichen, zeigten eine enge Beziehung zwischen beiden Messungen. Damit wird die cfPWV als klinisch aussagekräftiger, nicht-invasiver Ansatz zur Beurteilung der Aortensteifigkeit gestützt.⁷
Eine der größten Analysen kombinierte Individualdaten von 17.635 Teilnehmenden. Während der Nachbeobachtung erlitten 1.785 Teilnehmende ein kardiovaskuläres Ereignis. Eine höhere aortale PWV war mit einem höheren Risiko für koronare Herzkrankheit, Schlaganfall und kardiovaskuläre Ereignisse insgesamt verbunden.⁴
Mit jedem Anstieg der log-transformierten aortalen PWV um eine Standardabweichung war das alters- und geschlechtsbereinigte Risiko für koronare Herzkrankheit um 35 %, für Schlaganfall um 54 % und für kardiovaskuläre Ereignisse insgesamt um 45 % höher.⁴
Die Analyse zeigte außerdem, dass die aortale PWV über konventionelle kardiovaskuläre Risikofaktoren hinaus prognostische Informationen liefert. Ihr Nutzen für eine verbesserte Risikoklassifikation war insbesondere bei manchen Personen mit mittlerem Risiko relevant, während der relative Zusammenhang mit kardiovaskulären Ereignissen bei jüngeren Menschen stärker war.⁴
Diese Ergebnisse bedeuten nicht, dass PWV wahllos gemessen werden sollte. Sie zeigen, warum die arterielle Gesundheit eine hilfreiche zusätzliche Perspektive bieten kann, wenn konventionelle Informationen eine wichtige klinische Frage offenlassen.
Prävention ist eine multidimensionale Herausforderung
Das kardiovaskuläre Risiko wird durch mehr als einen Faktor geprägt. Blutdruck, Cholesterin, Blutzucker, Lebensstil, Familienanamnese, kardiale Befunde und vaskuläre Gesundheit können jeweils relevante klinische Informationen liefern.
„Kardiovaskuläre Prävention ist per Definition ein multidimensionales Problem.“
Prävention kann sich deshalb nicht auf eine einzelne Zahl oder einen einzelnen Zeitpunkt stützen. Die Herausforderung für medizinisches Fachpersonal besteht darin, relevante Informationen im Kontext zu interpretieren und zu verstehen, was sie für den einzelnen Patienten bedeuten.
Die Leitlinien der Europäischen Gesellschaft für Kardiologie von 2024 erkennen PWV als kardiovaskulären Risikomodifikator an. Sie kann bei ausgewählten Personen mit erhöhtem Blutdruck erwogen werden, wenn die Entscheidung über eine blutdrucksenkende Behandlung nach der konventionellen Risikobewertung weiterhin unklar ist.⁵
Die Leitlinien der Europäischen Gesellschaft für Hypertonie von 2023 nennen cfPWV und baPWV als Maße der Steifigkeit großer Arterien, die die kardiovaskuläre Risikobewertung unterstützen können. Beide sind als Maße hypertoniebedingter Organschäden aufgeführt.⁶
Diese Empfehlungen stützen eine gezielte klinische Rolle der PWV-Messung: nicht als universelles Screening, sondern als zusätzliche Information, wenn das Ergebnis die Risikoklassifikation, Verlaufskontrolle oder Behandlung beeinflussen kann.
Von Einzelmessungen zu einer vernetzten Sicht
Mit einer proaktiveren Prävention muss Diagnostik mehr leisten als Krankheit zu bestätigen oder auszuschließen. Sie muss Fachpersonal dabei unterstützen, Muster zu erkennen, das individuelle Risiko zu verstehen und den passenden nächsten Schritt zu bestimmen.
Dafür müssen relevante diagnostische Informationen in einem strukturierten klinischen Ablauf verfügbar sein. Blutdruck, kardiovaskuläre Risikofaktoren, Krankengeschichte und arterielle Messungen können zusammen zu einem umfassenderen Verständnis der vaskulären Gesundheit beitragen.
Dies ist das Prinzip der integrierten arteriellen Beurteilung: weg von isolierten Ergebnissen, hin zu einer vernetzten und klinisch aussagekräftigen Sicht auf die arterielle Gesundheit.
Ziel ist es nicht, das klinische Urteil zu ersetzen oder Entscheidungen allein durch Technologie zu treffen. Ziel ist es, Fachpersonal dabei zu unterstützen, objektive diagnostische Informationen zusammenzuführen, sie im Kontext zu interpretieren und den angemessensten nächsten Schritt für den Patienten zu bestimmen.
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Über Professorin Rosa Maria Bruno
Professorin Rosa Maria Bruno ist Professorin an der Université Paris Cité und Leiterin der klinisch-pharmakologischen Einheit am Hôpital Européen Georges Pompidou in Paris. Ihre Arbeit konzentriert sich auf Hypertonie, vaskuläres Altern und die klinische Anwendung der nicht-invasiven Gefäßbeurteilung.