5 domande da porre a un paziente quando si sospetta una BPCO
La broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO) è una condizione comune, ma sottodiagnosticata, che causa difficoltà respiratorie persistenti dovute a danni polmonari a lungo termine. Colpisce comunemente i fumatori di mezza età e anziani, e comprende condizioni come l'enfisema e la bronchite cronica, che peggiorano progressivamente nel tempo. Sebbene attualmente non esista una cura per la BPCO, la diagnosi precoce e il trattamento possono aiutare notevolmente a gestire i sintomi. In questo blog, esploreremo cos'è la BPCO, i suoi sintomi, le cause e i metodi di diagnosi, nonché le domande chiave da porre al paziente quando valuta un potenziale caso.
Questo blog ti offrirà maggiori informazioni su:
Cos'è la BPCO e perché dovrebbe essere diagnosticata precocemente?
Quali sono i sintomi della BPCO?
Quali sono le cause della BPCO?
Come viene diagnosticata la BPCO?
Cos'è la BPCO e perché dovrebbe essere diagnosticata precocemente?
La broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO) e una malattia polmonare cronica incurabile e progressiva.
La BPCO è una combinazione di diverse condizioni; la bronchite cronica e l’enfisema sono le più importanti. I sintomi sono simili ma colpiscono parti diverse dei polmoni. La bronchite cronica colpisce le vie aeree (i tubi che permettono all’aria di entrare e uscire dai polmoni) mentre l’enfisema colpisce gli alveoli (le sacche d’aria alla fine delle vie aeree), causando la rottura delle loro pareti. Questo crea spazi d’aria più ampi, riducendo la quantità di ossigeno che raggiunge il flusso sanguigno.
Nel 2020, la prevalenza globale di BPCO è stata stimata in 480 milioni di casi. [4] La BPCO è sotto-diagnosticata e questo dovrebbe cambiare per una serie di ragioni. Prima di tutto, la BPCO rappresenta la quarta causa di morte a livello mondiale. [5] In secondo luogo, un trattamento precoce può alleviare notevolmente i suoi sintomi.
Quali sono i sintomi della BPCO?
Il paziente sperimenta problemi respiratori crescenti e una limitazione del flusso d’aria. In molti pazienti la tosse cronica (con o senza produzione di espettorato) può comparire anni prima che il flusso d’aria venga limitato. Altri sintomi includono oppressione toracica, affaticamento e mancanza di respiro cronica e progressiva (dispnea).
È necessario prendere in considerazione le diagnosi differenziali. Ad esempio, il respiro corto e la tosse sono anche sintomi di COVID-19, polmonite o asma. [6] [7]
Quali sono le cause della BPCO?
Il principale fattore di rischio che si può prevenire è il fumo. Altre cause includono l’esposizione ambientale o professionale a sostanze irritanti, caldo o freddo estremo e condizioni genetiche: la carenza di proteina alfa 1-antitripsina (AAT) influisce sulla capacità dell’organismo di produrre questa proteina, che protegge i polmoni.
I fattori scatenanti delle esacerbazioni della BPCO: infezioni virali o batteriche nella meta dei casi e fattori ambientali nell’altra meta.
Come viene diagnosticata la BPCO?
Anamnesi
Al paziente dovrebbe essere chiesto della sua storia familiare, della presenza di cause/fattori di rischio e dello sviluppo dei sintomi.
Questionari
Diversi paesi utilizzano una varietà di questionari. Alcuni di essi sono internazionali, come i test mMRC e CAT.
Il questionario Modified British Medical Research Council (mMRC) valuta la mancanza di respiro, che va dal grado 0 (mancanza di respiro solo con l’esercizio fisico) al grado 4 (che influisce sulle attività quotidiane, compresa la capacità di uscire di casa). Il Test di Valutazione della BPCO (CAT) valuta l’effetto della BPCO sul funzionamento quotidiano del paziente con un punteggio che va da 0 a 40.
Se un paziente raggiunge un certo punteggio, viene inviato a un esame spirometrico.
Di seguito è riportato un breve ma molto utile questionario rilasciato dall'HAS (Haute Autorité de Santé), un'autorità sanitaria indipendente in Francia. È composto da sole 5 domande. [8]
5 domande da porre a un paziente quando si sospetta una BPCO
Tossisci spesso (ogni giorno)?
Hai spesso una tosse produttiva o espettori catarro?
Hai più facilmente il fiato corto rispetto ad altri della tua età?
Hai più di 40 anni?
Sei un fumatore attuale o ex fumatore, oppure sei stato esposto per un periodo più lungo o ripetutamente a gas, polvere, fumo o esalazioni sul posto di lavoro?
Nel caso di 3 risposte positive, l'HAS richiede che il paziente si sottoponga a un esame spirometrico.
Diagnosi ufficiale di BPCO
La spirometria serve a misurare la limitazione del flusso d’aria. È fondamentale per scoprire la BPCO nella sua fase iniziale, prima che compaiano sintomi evidenti. In questo caso, vengono utilizzati dei broncodilatatori (farmaci utilizzati per rilassare i muscoli bronchiali), in modo che l’aria possa passare più facilmente attraverso i polmoni. [9]
La diagnosi ufficiale della BPCO viene formulata sulla base di un FEV1/FVC postbroncodilatatore <0,70; ciò dimostra una limitazione persistente del flusso d’aria. [11]
Il FEV1/FVC (FEV1: volume espiratorio forzato in 1 secondo; FVC: capacità vitale forzata) post-broncodilatatore indica la gravità della limitazione del flusso d’aria. Sulla base di ciò, le linee guida della Global Initiative for Chronic Obstructive Lung Disease (GOLD) classificano i pazienti in quattro categorie [10]:
La sfida più grande della BPCO nell'assistenza primaria è rilevarla nelle sue fasi iniziali prima che diventi una malattia debilitante. Ciò può essere ottenuto identificando i pazienti a rischio, in particolare i fumatori, e utilizzando strumenti di spirometria e questionari di protocollo per il rilevamento della malattia.
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